Copa reúne estrelas e "desempregados": mais de 20 jogadores disputam o Mundial sem clube

A Copa do Mundo costuma reunir alguns dos maiores jogadores do planeta, mas nem todos chegam ao torneio com o futuro profissional definido. Em meio às disputas por uma vaga nas quartas de final, mais de 20 atletas seguem sem clube após o encerramento de seus contratos e aproveitam a principal vitrine do futebol mundial para valorizar o próprio mercado.

Dois dos casos que mais chamam atenção são os de Mohamed Salah e Vozinha. Principal nome da seleção do Egito, o atacante encerrou sua histórica passagem pelo Liverpool e deve anunciar o próximo destino apenas após a participação no Mundial. Nesta sexta-feira (3), ele tenta conduzir os egípcios às oitavas de final diante da Austrália, em mais uma oportunidade de reforçar o interesse de possíveis interessados.

Situação parecida vive o goleiro Vozinha. Titular de Cabo Verde, o experiente arqueiro deixou o Chaves, de Portugal, no início de junho e ainda não definiu onde jogará na próxima temporada. O destaque da surpreendente campanha cabo-verdiana chegou, inclusive, a ser oferecido ao Ceará enquanto segue defendendo a seleção africana na Copa. Nesta sexta, ele terá um dos maiores desafios da carreira diante da Argentina, em duelo válido pela segunda fase da competição.

A lista de jogadores sem clube vai muito além das duas seleções. O volante brasileiro Fabinho encerrou o vínculo com o Al-Ittihad, da Arábia Saudita, no último dia 30 de junho e disputa a Copa enquanto avalia propostas para a sequência da carreira. O colombiano James Rodríguez também vive situação semelhante após o término do contrato com o Minnesota United, dos Estados Unidos.

Entre os europeus, nomes experientes também estão disponíveis no mercado. O zagueiro John Stones não renovou com o Manchester City, enquanto o volante Axel Witsel deixou o Girona ao fim da temporada espanhola. Pela Suíça, Ricardo Rodríguez, Eray Comert e Remo Freuler também disputam o Mundial com o futuro indefinido.

Cabo Verde é uma das seleções com maior número de atletas nessa condição. Além de Vozinha, Ryan Mendes, Yannick Semedo, Jamiro Monteiro, Jovane Cabral e Willy Semedo encerraram seus contratos nas últimas semanas e utilizam a Copa como oportunidade para atrair novos clubes.

Gana também aparece com uma lista extensa de jogadores livres no mercado. Jordan Ayew, Kwasi Sibo, Rahman Baba, Thomas Partey, Abdul Mumin e Gideon Mensah ainda não têm situação definida para a temporada 2026/2027. 

Já pela Austrália, Ajdin Hrustic e o goleiro Mat Ryan vivem momento semelhante, enquanto Marwane Saadane representa o Marrocos entre os atletas que chegaram ao Mundial sem vínculo contratual.

A coincidência tem explicação. Grande parte dos contratos no futebol internacional se encerra em 30 de junho, exatamente durante a disputa desta edição da Copa do Mundo. Com isso, diversos atletas passaram a defender suas seleções enquanto negociam o futuro da carreira. Para muitos deles, boas atuações no principal torneio do futebol podem representar contratos mais valorizados e novos desafios logo após o fim da competição.